馴染みの薄いクラブであるファジアーノ岡山が来シーズンのJ１昇格を果たした。
聞きなれないクラブ名とあってか各テレビ局も来季J１初参戦のファジアーノ岡山を特集していることにし少々驚いた。
日本のプロ野球がシーズンオフというのも影響してたと思うがサッカーファンとしては嬉しい限りである。
今季J２リーグ戦の最終順位は５位とまさに下剋上でのし上がったが年間順位４位のモンテディオ山形３−０で勝利。
PO決勝で対戦したベガルタ仙台は年間順位６位で年間３位のV・ファーレン長崎に勝利している。
年間順位５位と６位のPO決勝となったが一発勝負の恐ろしさを垣間見るPO決戦だった。
今回はファジアーノ岡山を特集してみた。
クラブの概要
ファジアーノ岡山は岡山県を拠点とするプロサッカークラブ。
岡山市、倉敷市、津山市を中心とする岡山県全域をホームタウンとしている。
ファジアーノ岡山の正式名称は「ファジアーノ岡山FC」（英: Fagiano Okayama FC）。
ファジアーノ岡山の運営会社は株式会社ファジアーノ岡山スポーツクラブで２００６年７月１３日に設立。
クラブの本社は岡山市東区升田614-11の政田サッカー場に設置。
「ファジアーノ」（Fagiano）はイタリア語で「キジ（雉）」を意味し、岡山県の県鳥であるキジにちなんで命名。
また、郷土に伝わる桃太郎伝説でキジが鬼退治に活躍したことも由来となっている。
愛称は「ファジ」。
チームマスコットはキジをイメージしたファジ丸でクラブ理念は「子どもたちに夢を!」となっている。
クラブエンブレムにはキジをモチーフにしたデザインが採用されておりクラブカラーのクリムゾンレッド（深紅色）とゴールドを使用。
クリムゾンレッドは情熱と挑戦、ゴールドは輝かしい未来と勝利への願いを象徴しています。
ホームスタジアムは「シティライトスタジアム」で、収容人数は15,479人。
クラブの歴史
Jリーグ参入まで
ファジアーノ岡山は２００３年に「リバー・フリー・キッカーズ」という名称で発足。
岡山県でサッカーを通じた地域振興を目指し、地域リーグを基盤に活動を開始。
２００３年岡山１部リーグで優勝を果たし２００４年には同リーグで１１戦全勝という圧倒的な成績を収める。
２００５年には中国リーグに昇格し、２位という好成績。
翌２００６年には中国リーグで優勝し、全国地域リーグ決勝大会で３位となったが、惜しくもJFL昇格にはならず。＊同年にクラブ名を「ファジアーノ岡山」に改名。
２００７年、中国サッカーリーグで１７戦全勝という驚異的な成績を収め、地域リーグ所属チームとしては全国初となるJリーグ準加盟を承認。
同年、第３１回全国地域リーグ決勝大会で優勝し、JFLへの昇格を果たす。
２００８年にはJFL（日本フットボールリーグ）に昇格。
同年、天皇杯全日本サッカー選手権大会での活躍が評価され、２００９年にはJ２リーグへの参入を果たす。
J２参入後
J２参入以降、ファジアーノ岡山は地道な強化策を進め２０1６年には、J1昇格プレーオフに初進出。
この時も決勝まで進出したがC大阪に０−１で敗れて悲願のJ１昇格とはならなかった。
この経験は、クラブの成長とJ1昇格を目指す明確な目標を示すターニングポイントとなりました。
２０２２年も年間順位３位でプレーオフ進出を果たすがホームで年間順位６位の山形と対戦するが０−３と敗退し初のJ１参戦とはならなかった。
育成とアカデミー
ファジアーノ岡山は地元出身の選手を中心とした育成方針。
クラブアカデミーでは、小学生から高校生までの一貫した指導体制を整備し、次世代の選手を育てることに注力。
地域との連携
岡山県内の高校やユースチームと密接に連携し、有望な選手を発掘・育成している。
また地元の学校と協力してサッカー教室や交流イベントを開催し、地域全体での育成環境がある。
アカデミー出身選手
アカデミー出身の選手がトップチームで活躍する例が増えており、これはクラブの長期的な育成方針がの成果と言える。
また、他クラブへの選手移籍を通じて、岡山から全国、さらには海外へと才能を送り出す役割も担っている。
まとめ：地域密着型の地方クラブの在り方
ファジアーノ岡山は、地域密着型クラブとしてのアイデンティティを大切にしつつ、今後もJ１で安定した成績を収め選手を売りながらクラブ運営を継続してほしい。
クラブ方針として優勝を狙わない、選手を売りながらJ１に存続し続けることを第一に考えるクラブがあっても良い。
１９９３年Jリーグが開幕した頃は全１０クラブが優勝を目標に掲げていたが、今となっては昔の話。
ヨーロッパ、南米では優勝を狙わないでクラブ運営しているチームが存在するのは常識。
時々、ジャイアントキリンング（弱者が強者に勝利すること）を起こしてくれたらそれでOK！
今後も岡山県を代表するクラブとしてさらなる発展と成功が期待するが、ファジアーノ岡山は日本の地方クラブのあるべき姿を貫き通してほしい。
＊ファジアーノ岡山公式HP https://www.fagiano-okayama.com/
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